人体正常血小板的范围值为10万至30万，造成血小板偏低的原因很多，比如再生障碍性贫血、急性白血病、脾功能亢进、肝炎、急性感染、特发性血小板减少性紫癜以及药物或其他疾病引起的血小板减少等等（持续发烧也会造成血小板减少），所以要查明血小板减少症的病因，必须找专科医生诊断并做相关检查，但由于血小板偏低比较多见且表现症状不一定明显，所以现在很多患者并没有引起重视，甚至错误地以为做骨髓检查会伤身，放弃进一步检查治疗。

    血小板偏低，不论有否症状，都必须查明病因，通常医生会根据患者的情况确定有否必要做骨髓检查，排除血小板减少现象是否为其他疾病原因引起。

    如确诊为特发性血小板减少性紫癜，该病分急性和慢性两种，两者病因及治疗迥然不同。急性多为儿童患者，一般有病毒感染史，多数情况下为自限性疾病，可治愈。而成人多为慢性，大部分患者终身难以治愈，但出现致命性几率比较低，约为1％，多数是因颅内出血而死亡。

    目前对慢性特发性血小板减少性紫癜的治疗一般先采取药物治疗，但长期使用有一定副作用，如果药物治疗没有效果，脾脏切除是有效疗法之一。现在国外对一些轻度血小板减少症患者采用定期检查观望态度，但是如果患者的血小板偏低甚至降到几千，不进行治疗是不切实际的。

    血小板减少症患者大多是特发性血小板减少性紫癜，但有些孕妇在妊娠期会出现血小板减少，这是比较特殊的，这是妊娠相关性血小板减少性紫癜，由于出血关系到母体与胎儿，尤其要引起重视，必须定期随访接受正规治疗和指导。
    原发性血小板减少性紫癜，或称特发性血小板减少性紫癜（idiopathic thrombocytopenic purpura，ITP），指无明显外源性病因引起的血小板减少，但大多数是由于免疫反应引起的血小板破坏增加，故又名自身免疫性血小板减少，是一类较为常见的出血性血液病，其特点为血小板寿命缩短，骨髓巨核细胞增多，80%－90%病例的血清或血小板表面有IgG抗体，脾脏无明显肿大。根据发病机理，诱发因素和病程，ITP分为急性型及慢性型两类。儿童80%为急性型（AITP），无性别差异，春冬两季易发病，一旦病源清除，疾病在6－12月痊愈。而成人ITP95%以上为慢性型（CITP），男女之比约1：3，一般认为属自身免疫性疾病的一种，迁延难愈。本病病死率约为1%，多数是因颅内出血死亡。ITP主要临床表现为皮肤粘膜出血或内脏出血。
原发性血小板减少性紫癜，因表现为皮肤粘膜出血，或内脏出血，因而属于中医“血证”、“衄血”、“发斑”范畴。